Retour vers le passé… il y a déjà 12 ans. Mon premier voyage à Londres. Ville qui nous a tellement séduite que nous y sommes retournés presque chaque année depuis.
Nous profitions du long week-end de l’Ascension pour traverser, enfin, la Manche.
Emelyne, 10 mois et Zoé, 4 ans et demi nous accompagnent dans la City de Londres.
Vinciane, mon épouse, avait trouvé un petit hotel qui conviendra bien à la petite famille: l’Hilton London Docklands Riverside. Comme son nom l’indique, il se trouve dans le quartier Dockland. Il s’agit d’un quartier à l’est de Londres qui doit son nom à ses anciens docks qui faisaient partie du port de Londres. Depuis 1981, la ville de Londres tente de réhabiliter ces quartiers et en a fait un des quartiers avec le plus d’entreprise.
Bien qu’un peu trop éloigné du centre, l’hotel est très bien. Un peu vieillot (d’après les photos de Booking, depuis notre passage, tout a été refait) mais confortable et parfait pour une famille.
Niveau nourriture, n’étant pas encore des voyageurs téméraires, nous avons passé tout nos repas à l’hôtel. Première expérience avec la gastronomie anglaise et elle fût plus que satisfaisante. Nos autres voyages nous confirmerons cela, quoi qu’en puisse dire les français.
Vinciane, connaissant déjà un peu Londres, nous avait prévu quelques excursions lors de la reservation de l’hôtel: la tour de Londres, l’exposition James Bond à l’Imperial War Museum, madame Tussaud et une croisière sur la Tamise.
La Tour de Londres
Pour moi, l’attraction qui caractérise le plus Londres, c’est le Tower Bridge. (A ne pas confondre avec le London Bridge. Confusion qui fût, selon la légende, celle de Robert P. McCulloch qui racheta le London Bridge pour 2.460.000$ en 1962 en pensant acheter le Tower Bridge.).
Le Tower Bridge, comme son nom l’indique, est situé tout près de la tour de Londres.
La tour de Londres renferme les joyaux de la Couronne (que l’on ne peut malheureusement pas prendre en photo). Belle visite. Une forteresse moyenâgeuse aussi bien conservée dans une ville moderne comme Londres, c’est impressionnant. Le passé nous rattrape.
Près du Tower Bridge, toujours du même côté de la Tamise, nous avons découvert un petit port de plaisance entouré de restaurants et de bureaux: St Katharine Docks. Un endroit magnifique et, bien que près de la tour de Londres, très peu fréquenté des touristes. Entre ce port et le Tower Bridge se trouve un hotel qui, nous ne le savions pas encore, serait notre point de départ pour toutes nos futurs voyages à Londres.
Notre visite suivante nous emmène à l’exposition James Bond à l’Imperial War Museum. Photos non autorisées. Belle visite, un peu court et réservé aux gros fans de James Bond (nous en sommes, cela tombe bien).
Madame Tussaud
Bof… Files interminables pour entrer. Et puis un monde pas possible dans le musée qui fait les mêmes photos avec les statues de cires. A voir une fois, mais pas plus.
La croisière sur la Tamise
Quoi de plus tranquille que de visiter Londres via la Tamise ?
Mais aussi…
Londres possède beaucoup d’espace vert. Cette année-là, nous avons été au Saint-James park. Zoé avait pu courir tant qu’elle le voulait.
La Grande Bretagne, comme la Belgique, possède encore une famille royale. Il n’est donc pas rare de croiser des calèches qui semblent peuplés de princes et princesses dans la ville. Petit jeu: qui avons-nous vu dans celle-ci ?
Bilan de ce week-end ? Nous y retournerons ! Mais sans les filles qui étaient trop petites pour vraiment en profiter. Dès qu’elles ont un peu grandi, nous y sommes retournées avec elles et depuis lors, plus question de faire une année sans y aller…
